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第3章（第1页）

重重帘幕密遮灯，秦酌将新誊抄完的《白云稿序》摊开晾在灯下。

灯影摇晃，他的目光落在虚空，不知过了多久，才重重地叹了一声。

坐在他对面的是状元曹岑，曹岑听惯了他整日的长吁短叹，眼皮都不掀一下：“来了庶常馆才几天啊，你整日哭丧着个脸，让人看见还以为我们把你怎么了。”

“你不懂。”秦酌语气惆怅，“你是庐州曹氏出身的进士，哪怕在庶常馆蹉跎个三年五载，出馆后家里给你捐个官身也能享一世太平，可我若是只靠这点微薄的例银，不知猴年马月才能有安宅京室的一天。”

曹岑笔下不停，对秦酌说的话未置可否。秦酌像是想起了什么，环顾四周：“苏姑娘呢？”

“说了多少次，”曹岑道，“要叫她苏进士，来了玉堂署就得有玉堂署的样子，别姑娘长姑娘短的，不成体统。”

话音才落，便从外头廊下走来一个人，她单手撑着竹骨伞，另一只手拿着一个搭袋，人还没走近，声音就到了：“我在廊下烤了一把迁安板栗，今年的红炭耐烧得很，这才不一会儿，就都开口了，紫砂壶里的碧螺春也才滚沸，你们来随我吃杯茶吧。”

秦酌心里惆怅已极，看着苏郁仪，越发悲从中来：“苏进士，你心中便是半分疑虑也无么？”

郁仪收了伞，一双明眸倒映着满室灯火，笑容里带着三分舒展：“陛下登基未久，朝中大事小情皆由太后娘娘做主，许是立时三刻没顾得上咱们。再者说，便是再着急，又有什么用呢，倒是廊下那把才烤好的栗子，不吃便熟过了。”

秦酌叹了口气，转头看向曹岑：“曹兄一同去吧。”

曹岑不抬头：“不了，你们去吧。”

秦酌习惯了他的冷漠，也不欲深劝，起身随着郁仪走出门，沿着通廊绕去庶常馆后院。

“他自诩是一甲第一名，又是庐州曹氏出身，向来不喜欢和咱们厮混在一处。”秦酌道，“只可惜我出身微浅，连得人青眼的机会也没有。”

郁仪习惯了他的性子，笑了笑：“伯远不是坏人，只是性子傲些。秦兄已走至今天，何尝不是千里挑一，官身是早晚的事，不必妄自菲薄。”

秦酌叹气道：“我父亲便常说我优柔寡断，倒是你，随和从容，是个有胸襟的女诸葛。”

“去年入夏时我便听说这一科要选女进士，家里的小妹都闹着要当女状元，在贡院里也常和同门讨论，不知咱们太平年间的第一位女进士是何人，我们都怕是一位女娇娥。见了你，我们才把心装回肚子里。”

庶常馆后院的抱厦下摆着一张花梨木小方桌，桌上架着一小炉红炭，炭盆上铺了铜网，一半烤着红彤彤的板栗，另一半放着的小泥炉里茶香四散，水沸得快要溢出来。